Shanghai Volant Aerotech ระดมทุนรอบใหม่ได้เกือบ 1 พันล้านหยวน หรือราว 147 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเตรียมความพร้อมก่อนการเสนอขายหุ้นต่อประชาชนครั้งแรก (IPO) ในฮ่องกง โดยเงินทุนดังกล่าวจะถูกนำไปใช้สนับสนุนการรับรองความปลอดภัยการบินของเครื่องบิน eVTOL รุ่น VE25-100 และต่อยอดสู่การผลิตเชิงพาณิชย์ในอนาคต

ดีลครั้งนี้สะท้อนว่าเงินทุนยังคงไหลเข้าสู่ธีม เศรษฐกิจอากาศยานเพดานบินต่ำ ของจีนอย่างต่อเนื่อง แม้ธุรกิจ eVTOL จะยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนาและยังต้องใช้เวลาผ่านกระบวนการรับรองมาตรฐานที่เข้มงวดกว่าจะสร้างรายได้เชิงพาณิชย์ได้จริง

Volant เร่งสร้างความพร้อมก่อนเข้าตลาดทุนฮ่องกง

การระดมทุนรอบใหม่นี้มีนัยสำคัญต่อแผน IPO ของ Volant ในฮ่องกง เพราะช่วยเพิ่มสภาพคล่องสำหรับการวิจัย พัฒนา และทดสอบระบบการบินของเครื่องบินไฟฟ้าขึ้นลงแนวดิ่ง ซึ่งเป็นหัวใจของอุตสาหกรรมการเดินทางทางอากาศยุคใหม่ที่หลายบริษัททั่วโลกกำลังแข่งขันกันอยู่

สำหรับ VE25-100 เงินทุนจะช่วยผลักดันขั้นตอนการรับรองความปลอดภัยให้คืบหน้าเร็วขึ้น โดยการรับรองดังกล่าวเป็นเงื่อนไขสำคัญก่อนที่บริษัทจะสามารถเริ่มการผลิตและจำหน่ายในวงกว้างได้จริง หากทำสำเร็จ Volant จะมีความพร้อมมากขึ้นทั้งในเชิงเทคโนโลยีและเชิงธุรกิจ

ธีม eVTOL ของจีนยังดึงดูดเงินทุนต่อเนื่อง

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จีนผลักดันแนวคิด เศรษฐกิจอากาศยานเพดานบินต่ำ เพื่อสร้างอุตสาหกรรมใหม่ที่ใช้พื้นที่น่านฟ้าระดับต่ำสำหรับการขนส่ง การเดินทาง และโลจิสติกส์ โดย eVTOL ถือเป็นหนึ่งในเทคโนโลยีที่ถูกจับตามองมากที่สุด เพราะมีศักยภาพในการลดต้นทุนและเพิ่มความยืดหยุ่นในการเดินทางในเมืองใหญ่

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์มองว่าธุรกิจนี้ยังมีความเสี่ยงสูง เนื่องจากต้องเผชิญทั้งต้นทุนการพัฒนาที่สูง ความไม่แน่นอนด้านกฎระเบียบ และความท้าทายในการพิสูจน์ความปลอดภัยของอากาศยานรูปแบบใหม่ จึงอาจต้องใช้เวลาอีกพอสมควรกว่าจะเข้าสู่จุดคุ้มทุน

ประเด็นที่นักลงทุนจับตา

• การรับรองความปลอดภัย ของรุ่น VE25-100 จะคืบหน้าเร็วเพียงใด
• ความพร้อมก่อน IPO ฮ่องกง จะช่วยสร้างความเชื่อมั่นต่อผู้ลงทุนได้มากแค่ไหน
• กระแสเงินทุนในธีม eVTOL จะยังต่อเนื่องหรือเริ่มชะลอจากความเสี่ยงเชิงปฏิบัติการ
• การผลิตเชิงพาณิชย์ จะเกิดขึ้นได้จริงเมื่อใด และมีตลาดรองรับมากเพียงใด

โดยรวมแล้ว การระดมทุนของ Volant สะท้อนมุมมองเชิงบวกต่ออนาคตของอุตสาหกรรม eVTOL ในจีน แต่ก็ยังเป็นการลงทุนในธุรกิจที่ต้องพิสูจน์ตัวเองอีกหลายขั้นตอนก่อนจะกลายเป็นรายได้และกำไรที่ยั่งยืน