ไซปรัสกำลังพยายามฟื้นฟูความเชื่อมั่นกลับคืนสู่ภาคท่องเที่ยว หลังเหตุโดรนโจมตีที่เชื่อมโยงกับความตึงเครียดในตะวันออกกลางทำให้นักท่องเที่ยวชะลอการเดินทาง อย่างไรก็ตาม การที่รัฐมนตรีคลังของสหภาพยุโรป 27 ประเทศ ผู้ว่าธนาคารกลาง และเจ้าหน้าที่ระดับสูงเดินทางมาประชุมที่นิโคเซียในสัปดาห์นี้ ถูกมองว่าเป็นสัญญาณเชิงบวกต่อภาพลักษณ์ด้านความปลอดภัย และอาจช่วยหนุนการฟื้นตัวของการท่องเที่ยวได้บางส่วน

ภาคท่องเที่ยวของไซปรัสเผชิญแรงกดดันอย่างหนักในช่วงต้นปี โดยจำนวนนักท่องเที่ยวเดือนมีนาคมลดลงมากกว่า 30% จากปีก่อน และเดือนเมษายนลดลงเกือบ 28% ขณะที่ยอดจองแพ็กเกจท่องเที่ยวและการยกเลิกห้องพักจากตลาดยุโรปหลักเพิ่มขึ้น หลังรัฐบาลหลายประเทศปรับคำเตือนการเดินทางให้เข้มงวดขึ้น สถานการณ์ดังกล่าวสะท้อนว่ารายได้ภาคบริการของประเทศที่พึ่งพานักท่องเที่ยวสูงยังคงถูกกดดันต่อเนื่อง แม้สงครามจะไม่ได้เกิดขึ้นบนเกาะโดยตรงก็ตาม

ความเสี่ยงจากต้นทุนและเงินเฟ้อยังเป็นโจทย์ใหญ่

แรงกดดันต่อเศรษฐกิจไซปรัสไม่ได้มาจากฝั่งอุปสงค์เท่านั้น แต่ยังมาจากต้นทุนพลังงานที่สูงขึ้นด้วย เนื่องจากประเทศพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลนำเข้าเป็นหลัก หน่วยงานไฟฟ้าของไซปรัสเตือนว่าราคาไฟฟ้าอาจเพิ่มขึ้นได้มากถึง 20% ภายในปลายฤดูร้อน ซึ่งจะกระทบทั้งภาคครัวเรือนและภาคธุรกิจ โดยเฉพาะโรงแรม ร้านอาหาร และบริการที่เกี่ยวข้องกับการท่องเที่ยว

นอกจากนี้ ต้นทุนเชื้อเพลิงการบินที่สูงขึ้นยังผลักให้ค่าโดยสารแพงขึ้นตามไปด้วย ส่งผลให้ความสามารถในการแข่งขันของไซปรัสในฐานะจุดหมายปลายทางท่องเที่ยวอาจอ่อนลงเมื่อเทียบกับประเทศคู่แข่งในภูมิภาคเดียวกัน ในภาวะที่นักท่องเที่ยวให้ความสำคัญกับราคาและความปลอดภัยมากขึ้น ความไม่แน่นอนจากสงครามและเงินเฟ้อจึงกลายเป็นปัจจัยที่ฉุดการฟื้นตัวของภาคท่องเที่ยวอย่างหลีกเลี่ยงได้ยาก

เศรษฐกิจโดยรวมยังโตต่อเนื่อง

แม้ภาคท่องเที่ยวจะเผชิญแรงเสี่ยง แต่ภาพรวมเศรษฐกิจไซปรัสยังขยายตัวต่อเนื่อง โดยผลผลิตทางเศรษฐกิจในไตรมาสแรกเติบโต 3% และกองทุนการเงินระหว่างประเทศคาดว่าเศรษฐกิจไซปรัสในปี 2026 จะเติบโตประมาณ 3% ซึ่งสูงเกือบสามเท่าของคาดการณ์ยูโรโซน ตัวเลขดังกล่าวสะท้อนว่าเศรษฐกิจประเทศยังมีแรงส่งจากภาคอื่นที่ไม่ผูกกับการท่องเที่ยวโดยตรง

ธุรกิจบริการที่เกี่ยวข้องกับ บริการวิชาชีพ การเดินเรือ และ เทคโนโลยี อาจช่วยเป็นแรงพยุงสำคัญให้เศรษฐกิจไซปรัสในช่วงที่ภาคท่องเที่ยวผันผวน แม้การฟื้นตัวของนักท่องเที่ยวจะยังไม่มั่นคงเต็มที่ แต่การประชุมระดับสูงของสหภาพยุโรปในนิโคเซียถือเป็นปัจจัยบวกที่ช่วยเสริมความเชื่อมั่นได้ในระยะสั้น และอาจลดผลกระทบด้านภาพลักษณ์ของประเทศในสายตานักเดินทางยุโรป

ประเด็นที่ต้องจับตาต่อไป

• จำนวน นักท่องเที่ยว ในช่วงฤดูร้อนว่าจะฟื้นตัวได้เร็วเพียงใด
• ทิศทาง ราคาไฟฟ้า และต้นทุนพลังงานที่อาจเพิ่มขึ้นอีก
• ผลกระทบจาก ความตึงเครียดในตะวันออกกลาง ต่อคำเตือนการเดินทางของยุโรป
• ความสามารถของภาคบริการอื่นในการช่วยพยุง เศรษฐกิจไซปรัส